中国古代玉器是玉文化的物化形态

　　

　　“玉不琢，不成器”，可以看成“玉器”这一专用词语的最早依据。它的基本内涵是：玉必须经过雕琢才能造成器物，即规定了玉器的雕刻工艺美术品的属性；玉只有超越于玉璞的价值——使用价值、审美价值和象征价值等。

　　

　　中国之所以具有悠久的玉文化传统，首先是因为中国是盛产玉石的国家。古今的玉矿开采遍布全国，据统计约400余处之多。丰富优质的玉石，为产生无数精美绝伦的玉器奠定了基础。

　　

　　中国玉器的文化成分包含四大因素：物质因素（玉石材料）、形式因素（玉器的造型与纹饰）、创作因素（依据和思想）和目的因素（玉器所具备的各种价值）。

　　

　　玉器是中国特有的、重要的历史文化现象，它所代表、反映与象征的是中国文化史的物质文化与精神文化的大貌，并且就有广博、精深和含蓄的文化特性，这是其它文化所难以比拟的。因此，我们研究玉文化，必须将玉器作为玉文化的物化形态，把学习和研究玉器的活动，纳入到中国玉文化体系之中，才能把握其实质、内涵。探讨研究中国玉文化，我们应该把握以下内容：玉器作为一种历史文化现象产生原因、发展历史与文化背景，玉文化在中国文化史上所拥有的地位、作用与价值，即在中国文化史上的代表性意义。