玉文化与世系英雄

 　　我国关于古代英雄的神话故事很多。这些人战功赫赫，智慧超人，为推动中国原始社会的发展做出了巨大贡献。许多神话故事在叙述这些伟大人物时，也将玉融合了进去，例如，传说炎帝时曾“有石磷之玉，号日夜明，以之投水，浮而不下”。其实这是一种磷光效应，但古人却把这种自然现象和炎帝神农的圣德联繫在一起，似乎天地为贤人的圣德所感，以致于玉石都显了灵；传说中是轩辕黄帝最早统一了中国，并建立了典章制度的，国人至今仍以作为炎黄子孙而自豪。《拾遗记·轩辕黄帝》中记载他曾“诏使百辟群臣受德教者，先列圭玉于兰蒲，席上燃沉榆之香，春杂宝为屑，以沉榆之胶和之为泥以涂地，分别尊卑华戎之位也。”这说明黄帝时代已建立了圭玉制度；唐尧是圣德之主，传说他得到了一块雕刻著“天地之形”的玉版，说明唐尧圣世，功绩卓著，与其得玉版受天意和知识有关；夏禹治水，奏万古奇功，皆因他得到“蛇身之神”传授玉简的结果。所有这些描述将玉的神格化作用与世系英雄紧密地联繫在一起，强烈地表现了古人对玉的狂热宗教情绪。